Milles et une nuits...

Notre odyssée marocaine a débuté dès notre arrivée à la petite ville portuaire de Algeciras en Espagne. A peine arrivée, on se fait déjà interpellé par les divers marchands et passants. Une petite traversée en bateau et nous voilà arrivée à Tanger. Durant la traversée, on s'était préparé mentalement à affronter les hordes de faux guides et rabatteurs (personnes qui tentent de nous amener faire des visites et de nous envoyer à des marchands ou hôtels afin de toucher une commission), mais c'est le calme plat. On apprend qu'on est en période de Ramadam. Voilà qui explique pourquoi il y a si peu de gens!
Un petit trajet en autobus nous amène au village perché sur les flancs des montagnes du Rif: Chefchaouen. Dès notre arrivée, nous avons eu plusieurs marocains qui nous ont "offert" leur aide ou qui essayaient de nous diriger vers un hôtel de leur choix. Nous avons passé 4 jours dans ce petit village à explorer sa médina dont tous les murs étaient peints en bleue et blanc, à monter la montagne Djebla el-Kelaa et à apprivoiser notre dépaysemment. Durant, les deux premiers jours ont s'est fait offrir à plusieurs reprises du hashish et même d'aller visiter les plantations dans les montagnes. Bien sûr, si tu acceptes et que tu te fais arrêter, tu gagnes une visite gratuite des prisons marocainnes! Mais, la vie ici suit un autre cours. Les horaires et les empressements de la vie quotidienne sont des notions occidentales pour eux. Comme un de leurs dictons dit: "Les gens pressés sont déjà morts!"
Notre hôtel étant situé à quelques pas de la médina et de la mosquée, on entandait très bien la vie et les festivités du Ramadam surgir une fois le soleil couché; sans mentionner l'appel à la prière qui nous réveillait tard le soir et de bonne heure le matin!
Notre périple nous a amené jusqu'à Fès par la suite...dans un autobus pour les maroccains dont l'état était très douteux! Intéressant comme expérience, mais on va payer plus cher pour nos prochains transports. Question qu'on sache que les freins fonctionnent! La grande ville impériale de Fès nous a fait découvrir ses multiples souks, nos tentatives de marchander, la tannerie, de vieilles mosquées que l'on pouvait admirer seulement de l'extérieur et les multiples interpellations: "Mon ami, vient voir pour le plaisir des yeux. Je te fais un bon prix!" La tannerie était impresionnante à voir avec ses multiples cuves de chaux et colorants naturels (fait à base de menthe, de safran, de indigo ou de coquelicot), mais également pour l'odeur. Et encore, on était chanceux, car pendant les premiers 10 jours où ils préparent le cuir l'odeur n'est pas si pire, mais les 5 derniers sont épouvantables! L'énergie de la ville est incroyable lorsque le soleil est sur le bord de se coucher. Il ya une joie et une frénésie qui s'emparent des gens pendant qu'ils se préparent à manger et a boire avec les amis et la famille. Toute la ville est en effervescence et de grands sourires se dessinent sur tout les visages.
La petite ville de Azrou au Sud de Fès nous fit découvrir en présence d'un guide un petit village et ses multiples cascades. Une journée passée à marcher un peu et à admirer pas moins de trois cascades. Seul point négatif: le guide a fait une déclaration d'amour à Marie. GRRRRRR.
Une longue soirée de route, nous mena à Merzouga et l'Erg Chebbi. Des dunes fantastiques se trouvaient juste derrière notre hébergement. Le désert, cet océan de sable si impressionnants étaient maintenant sous nos yeux! Notre Riad était tenu par une Française (Ksar Sania) qui habitait le Maroc depuis 17 ans. Très sympathique comme femme, elle nous a organisé une excursion de deux jours une nuit dans le désert. On aurait voulu rester plus longtemps, mais un manque de compréhension en a décider autrement! Nous avons cheminé à dos de dromadaire jusqu'à notre bivouac où nous avons pu grimper une grande dune afin d'admirer le coucher de soleil. Manque de pot, il y avait de grands nuages qui nous ont tout caché! Mais, le ciel étoilé et la la voie lactée étincellaient au dessus de nos têtes pendant que nous dormions à l'extérieur sur le sable.

Légende: Selon une légende locale, le désert de Erg Chebbi fut créer par la volonté de Dieu. Effectivement, la formation des dunes a été une punition de Dieu pour des familles riches qui ont refusé d’accueillir une pauvre femme avec son fils lors d’une fête. Alors que les membres des familles se lavaient les mains avec du lait et jouaient avec des boules de couscous, ils furent alors enterrés par le sable amené des tempêtes. Le vent continu forma ces grandes dunes.