Namaste (je salue le divin en toi ) en Nepalais

L'aventure commence deja avec le voyage en avion. Nous quittons la Tunisie pour Dubai...pas de probleme la. Notre transfert pour dhaka est meme plutot plaisant! On se fait augmenter en premiere classe. J'ai profiter du champagne, du vin et de la biere! Par contre, a notre arrive a Dhaka au Bangladesh, rien ne fonctionne plus. Notre vol est inexistant sur les ecrans, il n'y personnes au comptoir de notre compagnie, personne ne sait ou se trouve les gens de la compagnie et on est suppose quitter dans 2 heures pour le Nepal (tout le monde nous dit que c'est la pire des compagnies-tres rassurant!). Ca fait deja plus de 16 heures de vol et d'attente! Finalement, pour faire une histoire breve, on a attendu 3 heures avant de voir quelqu'un de la compagnie et ca a pris 7 heures avant que l'on s'envole vers Kathmandou. On etait tellement content d'arriver a Kathmandou, a voir toutes ses lumieres, ses magasins d'artisanats, le quartier de Thamel grouiller de gens et de musique qu'on s'est tout de suite endormi dans notre chambre d'hotel!!!!

Les journees suivantes, nous avons explore Kathmandou a pied. Le quartier de Thamel est le centre touristique de Kathmandou avec ses nombreux restaurants pour tous les gouts. Les momos tibetains sont excellents (c'est comme des dumplings) de meme que le menu traditionnel des nepalais, le Dal bhat(c'est une assiette avec du riz, une genre de soupe aux lentilles, des legumes au curry, des epinards et des fois de la viande). Ce quartier est continuellement en effervescence. Les nepalais, les touristes,les ricksaws (genre de petit carosse tire par un velo), les motos et les voitures competitionnent tous pour essayer de se frayer un chemin a travers les rues. Malgre l'aspect chaotique, c'est un endroit tres plaisant a visiter.

Non loin de ce quartier, il y a Swayambhunath (Monkey temple)qui se fait tres bien a pied. Cette petite marche nous a permis de voir d'autres quartiers de Kathmandou et de voir comment vivait les habitants du coin. Les gens ici n'ont pas la meme comprehension de la protection de l'environnement que nous. Les dechets se font jeter directement a terre, dans la riviere ou en bordure de la ville et des ponts. En allant visiter le temple, c'en etait desolant de voir toute la beaute de la riviere cache sous des montagnes d'ordures! Le temple que nous voulions visiter est perche sur le haut d'une montagne. Donc, il faut gravir plusieurs marches (365, je les ai compte) en pente raide avant d'atteindre notre but! Belle preparation au trek! Lors de notre "ascension", on a la chance d'observer plusieurs singes se promener de chaque cote de nous. Ils sont assez mignons...mais de pas trop proche! Arrive a destination, un grand stupa nous accueille de meme que quelques temples dedies a diverses divinites dont Shiva(la destructrice et la regeneratrice). Sur le Stupa, on observe une paire d'yeux sur chacun des cotes et des "prayer wheels" qui font tout le tour. Les yeux representent la sagesse et la compassion tandis que les "prayer wheels" sont inscrits avec des mantras afin de solliciter et faciliter la meditation pour atteindre l'illumination. C'est un bel endroit pour admirer la ville et les montagnes enneigees au loin.

Une autre visite incontournable est une promenade dans le Dubar square. C'est l'ancienne residence de la famille royale et cet endroit regroupe des temples datant du 12eme au 18eme siecle. Juste quelques petites histoires sur Dubar square. Il y a une grande statue d'une divinite, dont j'oublie le nom. Dans les temps anciens, ils mettaient les criminels devant celle-ci. S'ils disaient la verite, lorsqu'il accoterait la lame de l'epee a leur nuque, aucun sang ne coulerait. Sinon, ils mentaient et on leur coupait la tete! Il y a egalement une residence dont le Dubar square qui a une importance toute particuliere. La residence de "Dorba" ou de la deesse vivante. Il y a toute une serie de rituels et de criteres pour choisir cette deesse et seulement de jeunes filles peuvent esperer etre la reincarnation de cette deesse. Une fois selectionnee, elle le demeure jusqu'a ses premieres menstruations (moment ou elle est jugee impure) et une nouvelle deesse doit etre trouve. Pendant, son "regne", elle est tres suivie, voir meme enfermee et tout ses desirs sont combles. Tu veux du Mcdo, on va t'en trouver !!!

Derniere visite a pied, cet le quartier de Patan. C'est un quartier d'artisan qui travaille les metaux et beaucoup moins touristique que le reste de Kathmandou. Pour se rendre, on a du traverser quasiment toute la ville a pied (du nord au sud). Tout le long, on a du se trouver un passage a travers les hordes de pietons et de marchands qui envahissent le trottoir. Quelle experience! On se sent vraiment plonger dans le quotidien de ces gens. Le quartier de Patan est interessant a visiter pour ses temples caches parmi son dedale de rues, de voir les jeunes courir et jouer dans des petites cours en utilisant le poteaux des temples pour soutenir leur filet de badmington, de voir les artisans travailler les metaux... Ca change de toute l'agitation de Thamel!

Petite Legende: Il y a longtemps, la vallee de Kathmandou etait un lac tenu en place par les montagnes qui l'entourait. A l'endroit ou se trouve Swayambhunath, il y avait plusieurs fleurs de lotus qui s'epanouissaient. C'est alors qu'un des dieu, Manjusri, decida de vider l'eau de ce lac afin que la terre puisse etre habiter par les humains. Il coupa a un endroit les montagnes, avec l'aide de son epee, et les eaux s'ecoulerent. Voila comment fut nee la vallee du Kathmandou!

Les surprises en Tunisie

Nous attendions avec impatience ce voyage en Tunisie. La raison principale est celle-ci, c'est que nous allions partager une partie de notre voyage avec ma famille! Nous sommes donc arrivé à Tunis. On nous avait dit que les taxis représentaient une difficulté en Tunisie et nous nous en sommes aperçus rapidement! Dès notre arrivé au petit hôtel, le chauffeur de taxi ne voulait plus du prix sur lequel nous nous étions entendus avec lui à l'aéroport. Ouf! Par la suite, on nous amène à notre chambre et, en ouvrant la porte, nous découvrons encore une fois des cafards! Dont un qui sortait du lit. Bon, on commence à avoir l'habitude malgré que ça soit désagréable! Le lendemain matin, nous décidons donc de chercher un autre hôtel au centre-ville de Tunis. A notre grande surprise, il y a plusieurs ressemblances avec Les Champs Élysée de Paris. Plusieurs terrasses de café et plusieurs magasins longent le grand boulevard. Apres avoir trouvee, un hotel propre et abordable; nous parcourons les rues des alentours. L`atmosphere est agreable et detendu. Les gens sont vetus a la mode, aucun habit traditionnel comme nous avons tant vu au Maroc. Nous savourons les kebabs, les sauces relevees de la Tunisie comme la harissa et les olives. Nous attendons avec impatience notre envol pour Tozeur, car nous devons prendre l`avion avec mon frere et sa blonde ( sans qu`ils le sachent) et Francois doit les surprendre a l`aéroport vetu en arabe ( avec sa barbe épaisse, il arrive à prendre les arabes eux-memes).

Arrivé au jour J, avec toute la frénisie qui nous envahissaient, nous nous sommes mis à les chercher partout dans l`aéroport. Nous ne trouvons aucun Quebecois. Nous commencons à etre de plus en plus inquiet, car notre vol est prévu pour tres bientot et les comptoirs des baggages menacent de fermer d`une minutes à l`autre. Non seulement notre plan est à l`eau, mais là, nous sommes de plus en plus inquiets qu"ils manquent leur vol. Nous finissons donc par traverser les portes en nous imaginant toutes sortes de scenario (vol annulé, accident, détournement d`avion...) Nous regardons la piste de décollage d`un air découragé, quand tout à coup nous entendons une petite voix en arriere :"Ce n`est pas ta soeur là?" Ils étaient juste derriere nous, on s`est donc sauté dans les bras avec un vent de soulagement! Leurs vols avaient été effectivement en retard. Nous partons donc pour Tozeur dans un petit avion. Des notre arrivé sur la piste d`atterissage, nous avons constaté la chaleur du desert a proximité, car Tozeur est une petite ville dans une palmeraie (oasis) entouré d`un sol tres arride. Nous nous rendons dans un super hotel luxueux avec deux piscines et des chambres avec air climatisé. Loin des cafards et des chambres aux murs moisis par l`humidité...les vraies vacances commencent!L`arrivée de nos parents et de notre chere tante Alice est prévu pour le lendemain et Francois compte bien se reprendre avec son déguisement d`arabe.

Le jour suivant apres avoir savouré un délicieux couscous et d'avoir marché dans les rues de Tozeur, nous sommes revenus à l`hotel pour attendre les parents. Francois munie de son Djbella et son turban a 35 degrées, attend patiemment sur la pelouse pendant que nous(Olivier, Julie, moi-meme et le personnel du bar(qui nous trouvent tres drole)) attendons à l`intérieur. Mais décidement, nous ne sommes pas chanceux avec le temps, car cela fait maintenant pres d`une heure que Francois attend en sueur sur la pelouse. Nous lui donnons des gorgées de biere fraiche par la fenetre pour le rassasier. Par contre, la patience a des limites et il prend la decision de venir s`asseoir avec nous au frais. Quelques instants apres, nous appercevons le Jeep arriver devant l`hotel. Francois sort rapidement et va aborder mon pere qui le toise du regard, mais le reconnait rapidement. Ma mere, par contre, fut confuse quelques instants à la vu de cet arabe douteux, mais reconnue aussi son gendre. Bien sur, le tout était accompagné de ce rire communicateur que seul Alice peut transmettre. Nous étions tres content de se retrouver et mon pere avoua à Francois que le doute s`est immediatement installé lorsqu`il l`a apercu sortir de l`hotel. Ils ont bien ris quand ils ont su qu'il les avait attendu aussi longtemps à l`exterieur. Pas de chance pour les blagues!

Le lendemain nous avons parcouru la palmerais accompagné d`un guide rencontré la veille sur la rue. Nous avons marché à travers les palmiers remplis de dattes et nous nous sommes rendu sur un immense club de golf en construction qui fait le malheur des habitants de la place. Nous pouvions sentir l`amertume dans le ton et les paroles de notre guide qui racontait que ce club bloquais l'acces à un tres grands nombres de sources d`eau naturels, les habitant s`en retrouvant privé. On pouvait, en effet, constater que la place de l`argent était en tete dans la pyramide plutot que les besoins primaires des habitants. Notre guide nous amena ainsi visiter une briquerie qui se trouvait de l'autre coté de ce terrain. Arrivé, l'artisan nous demontre son savoir-faire et nous explique toutes les étapes de fabrication. Une brique qui est obligatoire d`utiliser dans la région et qui est aussi une fierté des habitants de Tozeur. Nous avons dégusté des dattes sur le chemin du retour et pris quelques photos des dromadaires qui se trouvaient dans la rue. Les jours suivants, nous sommes allés visiter les rues de Tozeur avec tous ces vendeurs qui tentent de te convaincre que leurs produits sont uniques. Ils t'abordent comme de grands amis et te jurent parce que tu es soit: leur premier client, leur dernier client, qu'il aime les gens de ton pays, leur ami, ...qu'ils vont te faire un rabais pas croyable, mais il faut acheter tout de suite! Une chance que "Oli le casseur de prix" est avec nous! Il est terrible! Quel negociateur! Aussi, nous avions visité une maison traditionnelle dans la médina qui fait également office de musée. Cette dame tres expressive, qui tiennait ce musée, a égayé notre visite par des chants traditionnels. Elle nous expliqua les différents objets de la vie quotidienne des tunisiens, qui sont encore utilisés dans certains petits villages pas touchés par la modernisation. On a meme eu droit a une petite demonstration du mariage traditionnel...avec chant et les habits pour Claude et Lucille!

Petite anecdote, Olivier et moi (Francois), on est allé chercher des pizza un soir et un vendeur que nous avions rencontré dans la journée tente de nous convaincre d'acheter quelques choses. Il m'est tellement insistant pour qu'on vienne dans son magasin (il nous dit meme qu'il n'a pas dormi de la journée parce qu'il nous attendait!!!)que finalement Olivier va commander les pizzas pendant que je vais dans le magasins prendre un thé. Et vlan! Voilà qu'il essaye de me mettre de la pression pour que j'achete. Je reste ferme et je dis que je prend juste un thé. Quand Olivier arrive, les gars lui sortent Tajine et d'autres articles en lui disant qu'il a promis de les acheter! Pendant ce temps, l'autre vendeur me sort des histoires abracadabrantes (je suis un pauvre étudiant et il faut que tu m'aides,je m'en vais ce soir, je n'ai pas grand chose pour manger ...il sort les gros violons mais je doute de sa sincérité avec ses yeux rouges de marijuana!),mais les prix d'amis qu'il faisait, étaitent environ 10 à 15 fois plus élevé que tout les autres gens du coin!!! Olivier avait tester la chose en voulant acheter une décoration(chameau) qu'il avait payé 12 dinars et le gars le vendait pour 160 dinars. On est parti sans rien acheter, mais le gars nous a poursuivi pendant 2 minutes en essayant de vendre la déco à Olivier, mais toujours en baissant le prix!

Nous nous sommes organisés, par le biais d'une agence, une petite visite guidée des environs. Au programme, une visite et un trempage de pieds dans le Chott El-Djerid (un immense lac salé qui fait apparaitre a l'horizon d'inombrables mirages), Douz et son marché (Le nom de Douz vient du fait que lorsque la Tunisie appartenait a la France, le Douzieme régiment était installé dans cette petite ville et le nom y est resté), Zaafrane et une sortie en dromadaire jusqu'aux portes du Sahara,un diner de Couscous a Kebili et un peu de hors chemin avec le 4x4 pour visité un ancien oasis partiellement submergé par les sables. Inutile de dire que nous nous sommes bien amusés et que la piscine de l'hotel a été grandement apprecié en soirée.

Il faut dire que vers la fin de notre semaine, nous connaissions bien le coin. Le retour vers Tunis nous permettra d'explorer d'autres coin et de retrouver d'autres membres de la famille (Estelle et Serge-la tante de Marie et son conjoint) et de profiter encore une fois d'un hotel propre et luxueux! A notre arrivée à Gammarth (au nord de Tunis), nous decouvrons que Estelle et Serge ont eu des difficultés avec leur vol et qu'ils ne seront là que demain. Pas de chance avec le temps!
On quitte de bonne heure le lendemain pour aller visiter la ville historique (ou plutot les ruines)de Carthage tout en laissant un mot à l'hotel pour nos deux absents de nous rejoindre à Sidi Bou Said s'ils ne sont pas trop fatigués. Quelle merveille ses ruines et spécialement les Thermes d'Antonin(spa des romains d`autrefois) Il y a vraiment quelque chose de spéciale et une énergie d'etre dans ces endroits.

Un petit train jusqu'à Sidi Bou Said, la ville en bleu et blanc percé sur le flanc d'une colline regardant le Golfe de Tunis. On s'est promené dans les rues en magasinant un peu et a notre grande surprise, nous retrouvons Estelle et Serge dans un magasin en grande négociation. Tout heureux, nous partons le groupe vers le Café des Saveurs, qui selon les gens et le Lonely planet, nous donne une belle vue sur la vaste étendue d'eau et des petites villas. Apres une bonne biere et un peu d'argumentation avec les serveurs sur l'addition, nous nous redirigeons vers notre hotel pour souper et profiter du moment tous ensemble. En soirée, nous parlons de ce que nous desirons faire le lendemain et on finit par s'organiser une petite excursion vers Hammamet...organisation fatidique comme vous allez le comprendre!

Le matin, au moment ou nous sommes pres à partir, nous decouvrons que quasiment toute la belle famille doivent changer d'hotel (ils sont dans un voyage organisé et les responsables n'ont pas réservé à l'avance les chambres dans l'hotel donc ils doivent changer) pour aller a .....Hammamet! Une vague de colere s'empare de nous, car cela défait notre journée et que nous devons nous séparé prématurement. Mais nous nous résignons étant donné qu'il n'y a pas de choix! Nous avons fait de la plage tous ensemble cette journée-là (en passant la plage de Hammamet n'était pas tres belle et quand nous sommes sorti de l'eau, on était tous couvert d'algues jusque dans l'intérieur de nos maillots) et ce fut des "au revoir" précipités.

Le lendemain, nous souhaitions une autre fois "bye-bye" a Olivier, Julie et Alice avant de retourner à Tunis préparer notre départ pour le Népal. Le départ de la famille a laisse un vide et ce fut dure de se remettre dans le voyage pendant deux jours. Une petite baisse de motivation...qui s'est envolé vite avec toutes les complications reliés à l'obtention d'un billet d'avion à prix modique pour le Népal. Ouf! On en a bavé a faire plusieurs aller-retour en taxi vers diverses agences et de passer plusieurs heures sur internet. Finalement, notre billet obtenu et notre date fixé, on a pu aller rejoindre la famille qu'on avait quitter si rapidement pour passer deux jours avec eux à Djerba.

9 heures d'autobus plus tard (avec crevaison-c'est comique de regarder autant d'homme arabe donner leur avis sur quoi faire, mais de voir que plusieurs personnes ne font rien!), nous arrivons à leur hotel et c'est les joyeuses retrouvailles! Djerba n'a rien à voir avec le reste de la Tunisie! C'est une grande ile propre, remplie de vieux oliviers, de demeures relativement modernes, de plages et d'une grande zone touristique qui est separée du reste des quartiers. Petit temps de repos avant d'attaquer le Nepal. Cette fois, on a la possibilité de leur dire au revoir de la bonne facon avant de nous repartir pour Tunis puis le Nepal.